冬蟲夏草(學名:蛇蟲草(Berk。)是一種屬于蟲草屬的真菌。臺座為一年生，棒狀，新鮮時似皮革，基部淺黃色，中部黃褐色，頂部深褐色，長達6厘米，直徑2毫米；擔子菌絲體無色，厚壁，經(jīng)常分離，偶爾分枝；子囊孢子呈線狀，無色，薄壁，成熟時多室化，大小為(118-)120-262(-270)μm×(4.5-)5-6(-6.5)μm。該菌可與蝙蝠蛾幼蟲形成復合體。

 

冬蟲夏草多生長在海拔3000-4000米的高山地區(qū)，主要生長在草原、河谷、草地的土壤中。在我國主要分布于西藏、青海、甘肅、四川、貴州、云南等省(自治區(qū))的高寒地帶和雪山草地。

 

冬蟲夏草是一種獨特的中草藥。它被列為與人參、鹿茸并列的三大補品，在中醫(yī)古籍中均有記載。其功能主治為:甘、平。補腎益肺，止血化痰。用于腎虛遺精，陽痿，腰膝酸軟，久咳氣喘，咳嗽咯血。

 

冬蟲夏草被列入《中國生物多樣性紅色名錄——大型真菌卷》，保護等級為易危(VU)。